Młody amerykański pisarz, Charles Horman znika bez śladu podczas puczu w Chile w 1973 roku. Jego żona, Beth, za wszelką cenę stara się go odnaleźć, nawet z narażeniem własnego życia. Zrozpaczonej kobiecie przychodzi na pomoc ojciec Charlesa, Ed, który przylatuje ze Stanów by razem wszcząć poszukiwania jego zaginionego syna. Ed to konserwatywny amerykański businessman w średnim wieku wierzący głęboko w słuszność amerykańskiej polityki zagranicznej. Jego poglądy zaczynają się stopniowo zmieniać kiedy odkrywa, że władze jego kraju nie robią nic by mu pomóc nie chcąc się narazić nowemu rządowi Chile...
Za sprawą interakcji Eda Hormana ze świadkami, szwagierką Beth (Sissy Spacek) i podstępnymi urzędnikami ambasady amerykańskiej, dowiadujemy się, że był on ojcem niecierpliwym, surowym i lekceważącym wobec swojego syna. Jednak dopiero pod nieobecność Charliego okazuje się, jak bardzo Ed przywiązany był do swojego syna. Jack Lemmon w roli głównej jest niesamowity, a sam film Costa-Gavrasa warty obejrzenia.